８月２４日

朝７時、滝川市を出発。
まず日本海側を目指し、Ｒ２７５→Ｒ２３３経由で留萌に向かう。
空に雲は少ない。今日は良い天気になりそうだ…

留萌からは、楽しみにしていた日本海オロロンライン（Ｒ２３２）へ進んだのですが、運悪くトライアスロン大会のバイク競技に遭遇してしまい、天塩までの１４０kmは、競技中の自転車に非常に気を使う走行となりました。

(Click on 300kB Photo)	天塩でＲ２３２と別れ、道道１０６号に進む。 幌延で、ようやくトライアスロン隊が分岐してくれました。 天候はどんどん快晴のほうに向かい、気分最高のドライブ。 一気に走ってしまうのがもったいなくて、小刻みに止まって風景を楽しむ。 これほどの青い空の下、これだけ綺麗な利尻富士を見たのは初めてのような気がします。
(Click on 286kB Photo)	電柱や路側帯表示のポールもなく、どこまでも続く道。 何もない自然に圧倒される、これが北海道の醍醐味。

これだけの晴天となれば、今日のもうひとつの目的地も、素晴らしい風景が期待できる。
道道１０６を稚内まで走り切り、そこからＲ２３８で宗谷岬に向かう。

	岬そのものはメジャーな観光地で混雑している。 少しの休憩後、本当の"宗谷岬の目的地"に向かう。
	ここは、宗谷岬から南に丘をひとつ越えたところを走る道道８８９号線。 このあたりは【宗谷丘陵】と呼ばれているエリアで、氷河時代の名残の地形を見ることができる。 （３０６の向こう側に広がる丘に、筋のように見える凹の部分が、氷河による侵食で削れた跡） 岬の喧騒とは全く無縁の静けさが広がる。 こういう風景が大好き。
(Click on 333kB Photo)	宗谷丘陵から岬へ下る道も素晴らしい。 写真では分かりにくいですが、海（宗谷海峡）の向こうに、カラフトが僅か に見えています。
	道道８８９を更に奥に進むと、このような景色が。 宗谷岬からクルマで数分のところですが、道路以外は人手の入っていない自然が広がっている。

さて、そろそろ今日の宿を決めなければ。
今までの旅で縁のなかった天塩川温泉にＴＥＬしてみると、あっさり宿が取れた。
ちょっと内陸まで戻る形になるけれど、道北にはお気に入りの道がたくさんあるので、それらを走りつないでいけば、ちょうど夕食時間に間に合うように着くだろう。

	宗谷岬から、稚内に戻る形でＲ２３８。 稚内空港のところから、内陸に入る道道１２１号へ右折。 この道道１２１沿いも、ちょっと日本離れした風景が続く。
	ここは、豊富町の町営大規模草地牧場内。 道道１２１の西側に広がる牧場で、敷地内を縦断する広域農道は非常に見晴らしが良く、アップダウンもあって非常に気分の良い道です。
	次のお気に入りは、幌延町・中頓別町の間にある知駒岳を越えていく道です。 幌延駅まで道道１２１を走り、そこから道道２５８・６４５・７８５と進む。 道道７８５知駒岳周辺は針葉樹林がずっと続く峠道で、なんとも壮大な景色が続く。
	さて、そろそろ宿に向かう時間。 Ｒ４０まで戻り、そのまま音威子府に折れて宿に向かうつもりでしたが、西の空がほのかに赤い。 今日の天気からすれば、日本海側に出れば素晴らしい夕日が見られるかもしれない。 ものすごく悩んだが、夕日は次の機会にとっておこう… １９時前、天塩川温泉に到着。

●８月２５日に続く

●今日の詳細行程（滝川〜天塩川温泉）


　　８月２３日　　８月２４日　　８月２５日　　８月２６日　　８月２７日　　８月２８日　　８月２９日　　８月３０日

●あしあとＴＯＰに戻る