８月２５日


今朝の空は厚い雲が覆っている。
天気予報では雨の心配はなさそうだが…

今日は、オホーツク沿岸をひたすら南下する、どちらかといえば単なる移動のための日。
それでも、ここ天塩川温泉から内陸を突っ切るのではなく、海沿いをなぞるために、まず稚内に向かう。
昨日来たＲ４０の道を逆戻りの形で進み、下沼の手前で道道９７２号へ折れる。

	下サロベツ原野園地に建つ展望塔からの眺め。 昨日のような天気であれば、ビジターセンターの斜め上に利尻富士が望めるのですが、今日は地平線の上に微かに麓が見えるだけです。 その後海沿いに出て昨日と同じ道道１０６号を北上しますが、曇空の下では昨日のような爽快感は感じられません。
	稚内では、今日はそのまま海沿い道道２５４号でノシャップ岬、さらに今まで行く機会のなかった市内の稚内公園に寄ってみましたが、いずれも観光客であふれ返っていたのであっさりパス。 稚内からは、300km以上ひたすらＲ２３８を走り続けることになる。 ところどころでマイナーな観光スポットに立ち寄る予定ではいるけれど。
	宗谷岬のあたりで休憩したくなったので、今日も宗谷丘陵へ。 休憩スペースで１５分くらい休んでいたが、通ったクルマはほとんどなし。 この後はすぐＲ２３８に復帰して南下しましたが、しばらくは遅いクルマ・早いクルマが入り乱れて走りのペースが落ち着かない状態でした。

さらにＲ２３８を南下しますが、浜頓別の手前で道道７１０号へ右折。
その先、数キロにある見落としそうな看板を右折して丘を登っていくと現れるのが、ここクローバーの丘。
目前に広がるのはクッチャロ湖の小沼です。


浜頓別に戻り、淡々とＲ２３８を南下。
枝幸を経て、途中の雄武で、今日の宿を川湯温泉に定めて予約を取る。
さらに紋別・湧別・サロマと、延々とＲ２３８を走り続ける。

	ようやくＲ２３８も終わりになる頃に現れるのが能取湖 もう少し遅い時期に来れば、サンゴ草という植物が深紅に染まった素晴らしい風景が広がるとのことですが、８月末では「少々赤っぽい」という程度でした。
	この先、まっすぐ網走に向かわず、道道７６号に折れて能取湖に沿って走る。 その先端にあるのが能取岬。 灯台周辺には、ただ何もなく草地が広がる。
	もう１６時半、あとは宿まで一気に走ろう。 道道７６を一周する形で網走市内、Ｒ３８で美幌、Ｒ２４３で美幌峠を越え、最後は道道５２号を屈斜路湖に沿う形で走って、１８時過ぎ川湯温泉に到着。 到着直前から激しい雨が降り始めた。 明日の天気は大丈夫だろうか…

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